VALOR DE ATENUAÇÃO
A atenuação é a redução
da intensidade de um feixe de raios X ao atravessar um
objeto ou tecido. Nas condições de quilovoltagem
(kV) utilizadas na TC há essencialmente dois processos
simultâneos responsáveis pela atenuação:
a) efeito fotoelétrico, cuja ocorrência depende
do cubo do número atômico do tecido em exame
e contribui substancialmente para a atenuação
de substâncias de elevado peso atômico. B)
efeito Compton, cuja probabilidade de ocorrer depende
essencialmente da densidade de elétrons por centímetro
cúbico. A atenuação de um tecido
é expressa pelo coeficiente linear de atenuação(µ)
e é representada por cm-1.
Para análise da imagem obtida na TC foi estabelecida
uma escala de atenuação considerando a água
como tendo valor zero (atenuação nula ou
quase nula), o osso compacto como nível referencial
mais alto (+1.000) e o ar como nível referencial
mais baixo (-1.000). Nessa escala de atenuação
(+1.000 a -1.000), o valor de atenuação
num ponto da matriz relativo à atenuação
da água é expresso pela fórmula:
V = µxy - µA, onde V é
o valor de atenuação, também designado
número TC ou unidade Hounsfield (H), µ é
a atenuação num ponto da matriz xy; µA,
atenuação da água. O valor de atenuação
pode ser relacionado ao coeficiente linear de atenuação
para uma determinada energia efetiva do feixe de raios
X; contudo, essa relação necessita de um
fator de conversão variável para cada modelo
de tomógrafo.
Os valores de atenuação apresentados pelos
processos patológicos intracranianos (à
excessão de tecido ósseo) geralmente estão
compreendidos entre os limites de -40 H a +100 H. O valor
de atenuação de uma lesão será
igual ao valor de atenuação do tecido cerebral
se a atenuação for de 22 a 37 H. O valor
de atenuação será mais alto se superior
a 37 He o valor de atenuação será
mais baixo se inferior a 22 H.
Exemplificando,
destacamos a facilidade de identificação
das hemorragias intracerebrais, quando o exame é
realizado entre 24 a 72 horas após o ictus, pois
o sangue extravasado possui valores de atenuação
superior ao do tecido cerebral normal.
As calcificações são facilmente identificáveis
por apresentarem alta atenuação, e os cistos
não neoplásicos apresentam valor de atenuação
semelhante ao do líquor. Os meningiomas apresentam
atenuação no exame pré-contraste
superior a 40 H e, após o uso do contraste, há
acumulação do mesmo elevando a atenuação
para 60 a 100 H. Já os gliomas de alto grau, III
e IV, apresentam atenuação mista antes do
uso do contraste e, após o uso do mesmo, aumento
dos valores de atenuação.